Les premiers saints de Provence : Marie-Madeleine présente aujourd’hui

Parmi les saints fondateurs de la Provence, nous retrouvons sainte Marie-Madeleine, apôtre des apôtres, et sainte patronne du diocèse de Fréjus-Toulon. Qui est Marie-Madeleine et comment se manifeste-t-elle aujourd’hui ?

Fort de plusieurs années à vivre auprès de la sainte, de la basilique(opens in new tab) de Saint-Maximin à la grotte du sanctuaire de la Sainte-Baume(opens in new tab), frère Patrick-Marie Bozo, ancien prieur du sanctuaire, partage les points clés pour bien comprendre qui est Marie-Madeleine ; cette sainte proche de Jésus, qui a fondé la Provence telle qu’on la connait, et continue de l’accompagner notamment à travers ses reliques(opens in new tab), signes visibles de sa présence aujourd’hui.

Qui est Marie-Madeleine ?

« Afin de comprendre qui est Marie-Madeleine, il est important de différencier ce qui vient des évangiles de ce qui vient de la tradition, tous deux étant des sources essentielles. Dans l’Évangile de saint Luc lors du repas chez Simon par exemple, on parle d’une pécheresse à qui Jésus accorde le pardon ; il y a également Marie de Béthanie, ainsi que Marie de Magdala, présente au pied de la Croix et délivrée de sept démons. La tradition occidentale a admis que ces trois femmes n’en faisaient qu’une, tandis que les Pères orientaux ont distingué les trois. Aujourd’hui, la question reste ouverte ; toutefois, la tradition des saints de Provence, selon laquelle Marie-Madeleine est venue dans cette région, identifie également ces trois femmes en une. Trois figures peuvent être attribuées à Marie-Madeleine.

• La figure de miséricorde
• La figure de l’amitié
• La figure de la Résurrection

Figure de Miséricorde

La miséricorde des pécheurs pardonnés de l’Évangile : Matthieu, Zachée, la femme adultère. Marie-Madeleine est également représentative du lien de Jésus avec les femmes ; car Jésus a demandé à des hommes de le suivre, mais Il n’a pas demandé à des femmes, Il a dit « Va ». Marie-Madeleine fait partie du petit groupe de femmes qui accompagnait Jésus. Elle a un lien privilégié avec le Christ.

Figure de l’amitié

Marie-Madeleine a une amitié privilégiée avec le Christ. Jésus se rend à Béthanie pour voir Lazare et Marthe, une famille amie, c’est un lieu où il se sent bien, et où il retourne plusieurs fois.

Figure de la Résurrection

C’est à Marie-Madeleine que Jésus se montre en premier, une fois ressuscité. Elle est témoin de la vie comme toute femme qui porte la vie. Elle est la première à recevoir la vie de Dieu, qui est plus forte que la mort, elle l’accueille. Ce n’est pas un hasard s’il y a aujourd’hui le chemin de la consolation(opens in new tab) au sanctuaire de la Sainte-Baume.

Comment Marie-Madeleine se manifeste-t-elle aujourd’hui ?

200 000 personnes par an environ viennent à la Sainte-Baume : touristes, randonneurs, promeneurs, fervents catholiques, des personnes simplement en recherche. Toutes viennent chercher quelque chose. Certaines disent : « J’ai entendu parler de Marie-Madeleine, il fallait que je vienne, je ne sais pas pourquoi ». Les gens sont particulièrement touchés lorsqu’ils arrivent à la grotte. Marie-Madeleine ne fait pas de miracle, nous ne sommes pas à Lourdes. Toutefois, elle accueille ceux qui veulent des changements dans leur vie. Certains se convertissent complètement de manière foudroyante, et décident ensuite de suivre le Christ. La sainte touche au-delà du cercle catholique. Il y a cependant de nouvelles spiritualités totalement fausses : Marie-Madeleine comme féminin sacrée, épouse de Jésus, ou le pendant féminin de Jésus comme une déesse.

La foi catholique est une foi de l’incarnation, c’est pourquoi les reliques de la sainte telles que la mèche de cheveux ou le tibia, sont importantes. En aucun cas il n’y a un quelconque pouvoir des reliques, elles témoignent d’une présence, d’un lien du saint avec ces parties de lui. En effet, on ne prie pas la relique, on prie le saint pour le remercier ou pour demander son intercession. L’incarnation, le corps humain, la chair sont importants ; c’est tellement beau que le Seigneur se soit fait homme, qu’il se soit incarné. De plus, nous croyons à la résurrection de la chair, pas seulement à l’immortalité de l’âme ; les saints également ont vécu comme nous, ils étaient près du ciel mais les pieds sur terre, et pleinement humain », conclut  frère Patrick-Marie Bozo.

Une conférence du Dr Charlier sur les reliques de la Basilique (médecin légiste, archéologue de « Secrets d’histoire ») sera donnée lors du 250ème anniversaire de la dédicace de la Basilique Sainte Marie-Madeleine à Saint-Maximin.

Découvrez l’intégralité du programme des 250 ans : frejustoulon.fr/250-ans-de-la-dedicace-de-la-basilique-marie-madeleine(opens in new tab)

Pour en savoir plus sur les saints de Provence, le livre intitulé « Figures de sainteté et apparitions dans le diocèse de Fréjus-Toulon », écrit par Michel de Crousnilhon, est disponible aux éditions Resiac : www.resiac.fr(opens in new tab)