Le mercredi des Cendres inaugure le Carême

L’Église universelle célèbre le début du Carême avec le rite de l’imposition des Cendres, le mercredi, 40 jours avant la fête de Pâques.

Les Cendres rappellent notre condition humaine : sur cette terre nous ne sommes que de passage, et symbolisent notre état de pécheurs, appelés à nous convertir. En traçant une croix sur le front du chrétien, le prêtre dit : « Convertissez-vous et croyez à la Bonne Nouvelle » (Marc 1, 15). Symbole de pénitence, les cendres utilisées pour cette célébration sont réalisées en brûlant les rameaux bénis au dimanche des rameaux de l’année précédente. Le feu, qui brûle le rameau, évoque quant à lui le feu de l’amour qui réduit en cendres tout ce qui est péché. (Source : Portail de l’Église catholique en France)

Durant quarante jours, le Carême est un temps de pénitence et de conversion pour les chrétiens.