Le chemin des oratoires : une balade en compagnie d’un cortège de saints

Avec plus d’une cinquantaine de monuments, qui sont autant de prières que de trésors patrimoniaux, Le Beausset est une des communes de France possédant le plus grand nombre d’oratoires. Sur le chemin, reliant la nouvelle ville à l’ancienne, on en dénombre douze. Escortés par de nombreux saints, nous cheminons paisiblement vers la chapelle Notre-Dame du Beausset-Vieux qui offre une vue panoramique époustouflante.

Cinquante-deux oratoires jalonnent çà et là la commune du Beausset. L’ancien chemin muletier, qui part du centre-ville et conduit à la chapelle Notre-Dame, lieu du site primitif du village du Beausset-Vieux, en compte à lui seul une douzaine, échelonnés comme autant de stations dans une église.

Le terme « oratoire » vient du latin « orare » qui signifie « prier ». Longtemps méconnus, ces humbles édifices religieux constituent un élément singulier de notre patrimoine rural. Ils permettent aussi de découvrir une autre facette de nos traditions et coutumes de Provence. Restaurés en 2010 par la municipalité du Beausset, ces petites demeures de pierre abritent différents saints liés aux plus anciennes coutumes du pays.

Ainsi, en partant du centre-ville et en empruntant la route qui s’élève plein sud, vous rencontrerez saint Louis qui ouvre la marche. En avançant sur le chemin du Beausset-Vieux, nous croisons la route d’un cortège de saints : saint Etienne, saint Alban, sainte Bernadette et Notre-Dame de Lourdes ou encore saint Eutrope, principal saint du Beausset. Escortés par plus d’une dizaine d’entre eux pendant 2,5 km, nous arrivons au terme de ce court pèlerinage, au pied de la somptueuse chapelle Notre-Dame du Beausset Vieux, érigée en 1164 et de sa riche galerie d’ex-voto qu’elle abrite.

Culminant à 383 m d’altitude, son site offre un panorama époustouflant sur les vignobles de Bandol, les villages médiévaux de La Cadière et du Castellet, la baie de Saint-Cyr-sur-Mer, la Ciotat et l’imposante chaîne du Massif de la Sainte Baume. Depuis 1961, une association de bénévoles, groupée en association, donne de leur temps et énergie pour revaloriser le site, entretenir et restaurer le sanctuaire ainsi que les trésors qu’il abrite.

La chapelle est ouverte tous les jours de 14 heures à 17 heures, ainsi que la boutique attenante.

• Messes : le 1er janvier à 10h00 et le 14 août à 17h30.
• Pèlerinages : les lundis de Pâques et de Pentecôte ainsi que le dimanche le plus proche de la fête de la Nativité de la Vierge.

A faire seul, entre amis ou en famille, cette balade incontournable, d’une boucle de 1h30 est une randonnée idéale pour les marcheurs non confirmés qui cherchent à découvrir un joli havre de paix : même les petites guiboles n’auront pas de mal à suivre le rythme !

écrit par Liloye Navarre